Les Galanthus nivalis, aussi appelés perce-neige, vont bientôt pointer leur nez.
Saviez-vous que ces petites plantes étaient à l'origine de médicaments ? Elles contiennent un alcaloïde, la galantamine, un principe actif utilisée pour traiter la maladie d'Alzheimer.
Le Perce-neige est une espèce de plantes herbacées vivaces à bulbe. Elle appartient à la famille des Liliaceae selon la classification classique ou des Amaryllidaceae selon la classification phylogénétique.
Il ne faut pas les confondre avec le Leucojum vernuma ou nivéole de printemps. Sa fleur est plus grande que celle de Galanthus nivalis et sa tige mesure de 15 à 25 cm. La nivéole de printemps fleurit deux semaines plus tard que la perce-neige commune (février-mars). Ainsi, la floraison a lieu non pas au printemps, mais à la fin de l'hiver.
Les six tépales présentent une tache apicale, verte chez la variété type, jaunâtre chez la variété carpathicum Sims qui est présente dans la partie orientale de sa distribution.